A SpaceX, do bilionário Elon Musk, lançou um novo voo da Starship, a nave mais poderosa do mundo, neste domingo (13). Foi o quinto teste e o segundo completo — até agora nenhuma missão foi tripulada.

A missão Starship é um teste para futuras missões para a Lua e Marte. Os principais objetivos do voo deste domingo, atingidos com sucesso, eram:

• Um inédito retorno do foguete Super Heavy (a parte debaixo do veículo espacial) para o local de lançamento;

• A captura desse propulsor;

• A reentrada na atmosfera e o pouso da Starship, visando um mergulho no Oceano Índico, o que tinha acontecido pela primeira vez em junho deste ano.

Com isso, a empresa espera chegar mais perto da reutilização completa da Starship.

O propulsor Super Heavy pousou na base de lançamento em Boca Chica, no Texas. O foguete reacendeu três de seus 33 motores Raptor para desacelerar sua rápida descida de volta ao local de lançamento da SpaceX, enquanto mirava na torre de onde havia decolado, que é equipada com dois grandes braços de metal.

Caso as condições não estivessem perfeitas para a tentativa, o propulsor faria a aterrissagem no mar, mais especificamente no Golfo do México.

Já a nave Starship retornou à Terra, com um mergulho, e explosão já esperada, no Oceano Índico, após cerca de uma hora de voo, às 10h30 deste domingo (horário de Brasília).

A Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês), que autoriza lançamentos de foguetes, disse à Reuters na terça-feira (8) que poderia aprovar um novo teste da Starship ainda em outubro, mas não confirmou o dia.

No segundo, em novembro de 2023, o Super Heavy explodiu, mas logo depois de se separar da nave. A FAA investigou o acidente e afirmou que a SpaceX identificou a necessidade de realizar 17 correções na nave.

O terceiro voo aconteceu em março de 2024 e durou 50 minutos. A Starship foi destruída, mas a empresa considerou esse teste um avanço porque nunca tinha ido tão longe neste tipo de teste.

O quarto voo aconteceu em junho de 2024 e foi o primeiro bem-sucedido. A Starship conseguiu pousar no Oceano Índico, e o Super Heavy, no Golfo do México, como planejado.

Como é a nave Starship?

• Tem 120 metros de altura (somando nave Starship e propulsor Super Heavy) e 9 metros de diâmetro;

• Poderá transportar até 100 pessoas;

• É projetada para ser reutilizável, assim como outras naves da SpaceX;

• Tem capacidade para transportar até 250 toneladas, se puder ser descartada após uma missão, e 150 toneladas, quando precisar ser reutilizada;

• Está sendo testada desde 2019;

• Será usada para transporte de carga no programa Artemis, série de missões da Nasa para levar astronautas de volta à superfície da Lua;

• No futuro, poderá ser usada para transportar pessoas e cargas até Marte, segundo a SpaceX.

Fonte: G1

Starship — Foto: Arte/ g1